คณะลูกขุนทั้ง 9 คนของศาลรัฐบาลกลางในออคแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย มีมติเป็นเอกฉันท์เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม ว่าฟ้องของอีลอน มัสก์ต่อ OpenAI และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) แซม อัลท์แมน ล้มเหลวเนื่องจากเลยกำหนดอายุความมากกว่า 3 ปี ผู้พิพากษาเจ้าของคดี Yvonne Gonzalez Rogers ตัดสินยกฟ้องข้อเรียกร้องทั้งหมดของมัสก์ในห้องพิจารณาทันที มัสก์โพสต์บนแพลตฟอร์ม X เรียกคำตัดสินว่า “กลเม็ดทางเทคนิคในปฏิทิน” และทนายความของเขาประกาศว่าจะ “ยื่นอุทธรณ์”
สาระสำคัญทางกฎหมายของคำตัดสินคณะลูกขุน：อายุความ 3 ปีทำให้ข้อเรียกร้องทั้งหมดจบสิ้น
ตามกฎหมายของแคลิฟอร์เนีย คดีนี้อยู่ภายใต้อายุความทั่วไป 3 ปี ฝ่ายทนายของ OpenAI คือ Sarah Eddy ยืนยันว่า มัสก์ควรยื่นฟ้องในเดือนสิงหาคม 2021 แต่เขาไปยื่นในเดือนสิงหาคม 2024 เท่านั้น ช้ากว่าเกินไปถึง 3 ปี เนื่องจากปัญหาอายุความ ข้อเรียกร้องหลักของมัสก์—“ละเมิดทรัสต์การกุศล” และ “ผลประโยชน์ที่ไม่เหมาะสมของผู้บริหาร”—จึงไม่ได้ถูกนำขึ้นสู่การพิจารณาอย่างเป็นทางการ และผู้พิพากษา Gonzalez Rogers ตัดสินยกฟ้องทั้งหมดทันทีในชั้นศาล
ฝ่ายจำเลยของ OpenAI โต้แย้งว่ามัสก์ได้รับการแจ้งตั้งแต่ปี 2017 แล้วว่า OpenAI จำเป็นต้องได้รับเงินทุนในรูปแบบบริษัทแสวงหากำไร ดังนั้นมัสก์จึงควรรู้เรื่องตั้งแต่เนิ่นๆ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ Stavros Gadinis ยืนยันว่า “การโน้มน้าวให้คณะลูกขุนใช้ดุลพินิจด้านความยุติธรรมในการแก้ไขนั้นทำได้ยากมาก โดยเฉพาะเมื่อพบความผิดพลาดแล้วกลับไม่ยื่นฟ้องตั้งแต่เร็วกว่านี้”
คำแถลงสำคัญที่ฝ่ายต่างๆ ยืนยันระหว่างการพิจารณาคดี
มัสก์ (ให้การ)： “เจตนารมณ์ของการก่อตั้งมันคือการสร้างองค์กรการกุศลที่ไม่มีบุคคลใดได้รับประโยชน์…คุณไม่สามารถฉกฉวยองค์กรการกุศลได้”
Greg Brockman (ให้การ แทน OpenAI)： มัสก์เคยกล่าวว่า “ต้องใช้ 80,000 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างเมืองบนดาวอังคาร” และยังแสดงนัยว่ามุมนี้เป็นแรงจูงใจหนึ่งที่ทำให้เขาต้องการเข้าควบคุม OpenAI
Sam Altman (ให้การ แทน OpenAI)： มัสก์เคยเรียกร้องขอหุ้นของ OpenAI 90% และเสนอให้ OpenAI ควรรวมกิจการกับเทสลา
ทนายของ OpenAI William Savitt： “สิ่งที่คุณมัสก์กังวลคือเขาจะยังคงได้ครองอำนาจต่อหรือไม่ เรามาถึงที่นี่ก็เพราะความปรารถนาของคุณมัสก์ไม่เป็นผลสำเร็จ” เขายังกล่าวหามัสกว่าเป็นโรค “หลงลืมแบบเลือกจำ”
เส้นทางการอุทธรณ์และการประเมินที่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายยืนยัน
Toberoff ระบุชัดเจนว่ามัสก์จะยื่นอุทธรณ์ คดีจะเข้าสู่ศาลอุทธรณ์ศาลที่ 9 (第九巡迴上訴法院) ผู้เชี่ยวชาญด้านอุทธรณ์ที่มีประสบการณ์หลายคนยืนยันว่าเป็นเรื่องยากมากที่ศาลอุทธรณ์จะล้มคำตัดสินของคณะลูกขุนเกี่ยวกับการตีความอายุความ ผู้พิพากษา Gonzalez Rogers ยังแสดงนัยว่ามัสก์จะต้องเผชิญ “ศึกที่ยากลำบาก”
ด้านความเป็นไปได้ในอนาคต OpenAI กำลังเตรียมการเสนอขายหุ้น IPO ซึ่งอาจมีการประเมินมูลค่าถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์ ขณะที่ xAI ของมัสก์ตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของ SpaceX ซึ่งก็กำลังเตรียมทำ IPO เช่นกัน โดยมีขนาดที่อาจใหญ่กว่านั้น
คำถามที่พบบ่อย
ข้อเรียกร้อง “ละเมิดทรัสต์การกุศล” ของมัสก์เหตุใดจึงไม่ได้ถูกส่งขึ้นสู่การพิจารณา？
เพราะคณะลูกขุนตัดสินว่าเลยอายุความแล้ว ผู้พิพากษา Gonzalez Rogers จึงยกฟ้องข้อเรียกร้องทั้งหมดของมัสก์ทันที โดยข้อเรียกร้องหลักอย่าง “ละเมิดทรัสต์การกุศล” และ “ผลประโยชน์ที่ไม่เหมาะสมของผู้บริหาร” แม้แต่ไม่ได้เข้าสู่กระบวนการพิจารณาอย่างเป็นทางการ คณะลูกขุนจึงไม่เคยตรวจสอบเนื้อหาสาระของข้อกล่าวหาทั้งสอง
เหตุใดมัสก์จึงยื่นฟ้องในปี 2024 เท่านั้น？
จากข้อมูลที่ฝ่ายต่างๆ ยืนยันระหว่างการพิจารณาคดี OpenAI โต้แย้งว่ามัสก์ได้รับการแจ้งแล้วตั้งแต่ปี 2017 ว่า OpenAI จำเป็นต้องได้รับเงินทุนในรูปแบบบริษัทแสวงหากำไร ฝ่ายของมัสก์ไม่สามารถทำให้คณะลูกขุนนำคำอธิบายของเขาที่ว่า “เพิ่งเข้าใจสถานการณ์อย่างถ่องแท้ในช่วงไม่นานนี้” มาเชื่อได้ ส่งผลให้คณะลูกขุนมีคำตัดสินว่าอายุความ 3 ปีเป็นอันตรายต่อเขา
โอกาสที่การอุทธรณ์จะสำเร็จในศาลที่ 9 เป็นอย่างไร？
ผู้เชี่ยวชาญด้านอุทธรณ์ที่มีประสบการณ์หลายคนยืนยันว่าเป็นเรื่องยากมากที่ศาลอุทธรณ์จะล้มคำตัดสินของคณะลูกขุนเกี่ยวกับอายุความ ตัวผู้พิพากษาเองยังแสดงนัยว่าการอุทธรณ์ของมัสก์จะต้องเผชิญ “ศึกที่ยากลำบาก” การคงคำพิพากษาเดิมไว้คือผลลัพธ์ที่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายมองว่าเป็นไปได้มากที่สุดในตอนนี้ แต่คดียังจะต้องเข้าสู่การพิจารณาอย่างยาวนานในศาลที่ 9
